— Ты видел того парня вон там, на бровке? — спросил я у Тимура, который готовился к следующему тайму.

— Да, заметил, — кивнул он. — Только вот он куда-то делся.

Тогда это точно не галлюцинация. Массовая магия? Но кому и, главное, зачем к ней нужно было прибегать? И что он хотел от меня?

Настороженные мысли тут же испарились, когда мне на ухо прокричал Тимур:

— Лови!

Я мгновенно переключился на игру и, взмахнув сетью, умудрился поймать энерго, но случайно задел газон.

— ШШШИХ! — глубокая дымящаяся борозда появилась на поле, и тут же засвистел Удавкин, останавливая игру.

Он подскочил ко мне уже красный от злости:

— Твою мать, Астафьев, я же предупреждал! Дисквалификация!

Повозился в кармане штанов и выхватил красную карточку, демонстрируя её всем собравшимся на поле.

— Мы не согласны, — тут же подскочила Регина. — Вы хоть понимаете, что это не по правилам?

— Вот это не по правилам! — закричал на неё Удавкин, указывая на дымящуюся борозду. — Я говорил перед началом тренировки!

— Это произошло случайно. Я видела, как Иван растерялся. И вообще, в правилах прописано, что бытовики во время матчей исправляют поле, а игрок остается на поле. Ему лишь выставляется счет… — Регина ответила очередной тирадой и продолжала бы говорить и дальше, если бы Удавкин не перебил её.

— Сейчас я тут хозяин, и правила устанавливаю я! — заорал в ответ Удав. — Я приучаю вас к аккуратности. Вы что, не понимаете?

— Это больше не повторится, и я готов компенсировать ущерб, — спокойно сказал ему.

— А ты знаешь, сколько стоит вызвать сейчас бытовика? — продолжал шуметь Удавкин. — Тыщу рублей возьми и выложи! Есть у тебя сейчас такие деньги⁈

— Разумеется, — я достал из внутреннего кармана куртки пачку, отсчитал десять сторублевых купюр и протянул ему.

Сразу ясно, что Удавкин увеличил сумму раз в десять. Это было понятно по алчному блеску в его глазах.

Он взял деньги и немного смягчился.

— Играйте аккуратней и следите за каждым своим движением, — выдал он. — А то случайно ещё покалечите друг друга. Пока перерыв… Вызову бытовика.

Удавкин связался с магом, и на поле тут же появился крепко сбитый мужик с чемоданчиком. Видно преподаватель предложил ему не маленькую сумму, ибо тот буквально летел над полем. А когда оказался на месте происшествия, открыл чемодан, посыпал на руки какую-то пыльцу. Затем растопырил загоревшиеся энергией пальцы и протянул ладонь к глубокой борозде.

У нас на глазах борозда начала выравниваться и сверху зарастать травой. Через полминуты я уже не мог сказать в каком месте я повредил газон.

Мужик подошел к Удавкину, получая у него пару бумажек, и, довольно улыбнувшись, так же быстро убежал с поля.

Интересная, конечно, ситуация, но Удавкин не дал нам время, чтобы переварить увиденное. Судя по удивленным лицам, не только я видел эту работу впервые. Раздался свисток.

На поле продолжилась битва. Полина и Регина соревновались в результативности, и мы шли практически вровень. На магическом табло, горящем на большом стенде сбоку поля, светились цифры «10:9».

Мы отставали на один балл.

В этот момент Саня поменял одного из вышибал и вышел на поле. Скорости ему, конечно, не хватало, но, увидев, что ловчий противника готовится передать Полине энерго, он здорово разогнался. Когда мяч был готов выскочить у того из сети, Санек ускорился.

От махины, которая летела на него, ловчий немного растерялся и немного энергетический мяч в ловушке. Этого было достаточно, чтобы Санек успел подскочить и выбить энерго-мячик точно в мою сеть.

Ну что, погнали! Я уклонился от одного вышибалы, который плечом хотел сбить меня с ног. В итоге пролетел мимо, падая на поле. Следующий бежал наперерез и хотел выбить мяч, но пара финтов, и его рука чиркнула по воздуху.

Я оставил второго вышибалу позади. Мышцы ног уже гудели от быстрого бега, но я увидел впереди Регину, которая махнула сетью.

Я бросил энерго на опережение, и Вяземская подхватила его, отправив точно в цель!

«10:10»

Следующий вброс выиграли мы. И вновь Саня подключился на полную мощь. Пыхтя, словно паровоз, он совершил рывок и выбил мяч из сети ловчего противника. Тимур заблокировал соперника, и я, подскочив, ловко заключил мячик в сеть, сделав результативную передачу второму ловчему. Мяч оказался у Регины, и она, даже не целясь, швырнула энерго в лунку.

11:10!

Время матча вышло. Я, приводя дыхание в норму, остановился. Услышал радостные крики своей команды и улыбнулся.

— Это всего лишь игра, Поль, — пробормоталл я, увидев расстроенную девушку, которая прошла мимо с надутыми губами.

Ну что за детский сад, мы же взрослые люди.

Матч завершился, и мы, уставшие, но довольные, направились к выходу.

Я догнал Полину и приобнял за талию.

— Не расстраивайся. В следующий раз вы нас точно сделаете! И ещё… Ты была великолепна. И действительно твоей меткости можно только позавидовать!

— Льстец, — Полина смущенно улыбнулась и игриво толкнула меня плечом.

— Это чистая правда! –воскликнул я, и Полина впилась в мои губы поцелуем. Я тут же замахал остальным, остановившись. Дескать, идите, догоню чуть позже.

Жора остался в стороне, жестами указывая на что-то мне невидимое.

— Сейчас, что-то там происходит, — отвлекся я от поцелуя и взглянул в том направлении, куда указывал телохранитель.

Возле аккуратно подстриженных кустов мелькнула знакомая серая футболка и блеск очков. И я успел увидеть то самое лицо. Это был Федя. А точнее тот, кто прятался под его личиной.

— Поля, иди к ребятам, — я серьезно посмотрел ей в глаза. — Здесь становится опасно.

— Чт-то происходит, — растерянно огляделась она.

— Я потом все объясню. Просто сделай так, как я говорю, — настоял я, и девушка кивнула.

— Береги себя, — тихо ответила она и пошла к общежитию быстрым шагом, пару раз оглянувшись.

Я же подскочил к Жорику.

— Где он? — обратился я к телохранителю.

— Вон туда прыгнул, — указал кинжалом Жора, не успел я заметить когда появившемся в его руке. На клинке Беспощадного мерцали руны.

— Пошли, выясним, что ему надо, — сказал я, направляясь в сторону кустов.

«Я вижу след! Правильно идешь, он там», — ответила паучиха.

— Иван Сергеич, осторожней. Там может быть опасно, — Жора напряженно всматривался в том направлении где исчез парень в очках.

Да и я не особо был спокоен. В глубине кустарника что-то светилось.

— Знаю, — бросил я. — Но нам нужно понять, кто это такой, и что ему от меня нужно.

Я вытащил боевой лук, на который уже была наложена стрела, и сделал шаг вперед, пробираясь через густую растительность.

Глава 13

Впереди мерцало что-то наподобие портала, и в то же время не он. Какая-то аномалия. Пространство в районе ближайшего дерева слабо светилось в густой тени и слегка колыхалось.

Что-то подобное я уже видел. Лис нырял в свою «нору», и тогда происходило нечто подобное. Но это была все-таки не «нора». Всё-таки портал.

Я понял, что переход блекнет с каждой секундой, исчезает прямо на глазах! Жора заскочил туда первым, а я следом.

Всего лишь один шаг, и вот уже я в вязкой субстанции. Пространство вокруг было слегка искажено, что не мешало мне различить ход и ответвления по бокам.

«Нам вперед, — ответила Лея. — Вижу четкий след этого засранца».

Плотный воздух не давал нормально вздохнуть. Было тяжело идти, словно я находился в киселе, но всё же я сделал следующие пару шагов.

А затем всё померкло. И мы оказались в другом месте.

— Ты тоже это видишь? — я оглядел какое-то полутемное помещение. В углу на столе горел непонятный светильник в виде шара.

— Да, — Жорик держал в руках кинжал, и готов был в любой момент применить его. — Обитель нашего беглеца. Только бардак здесь.

Действительно — повсюду были разбросаны вещи, какие-то яркие бумажки. На большом столе у завешенного окна остатки непонятных трав и кореньев. В углах на потолке густая паутина.